BUENOS AIRES (AP) — Radamel Falcao no alcanzó a recuperarse de una lesión en la rodilla izquierda y fue descartado el lunes de la selección de Colombia que disputará la Copa Mundial.
El entrenador José Pekerman aguardó por el delantero del Mónaco hasta el día que la FIFA estableció como el último para entregar la lista definitiva de 23 futbolistas para el torneo en Brasil. Dentro del Grupo C, Colombia debutará contra Grecia el 14 de junio.
“Podemos decirles a todos los colombianos que él hizo más de la cuenta para jugar”, dijo Pekerman en una rueda de prensa en Argentina, donde el seleccionado se prepara previo al viaje a Brasil. “Merecía ese derecho de que esperemos y que mantuviésemos esa expectativa”.
El delantero de 28 años sufrió una rotura del ligamento anterior cruzado de la rodilla izquierda durante un partido de la Copa Francesa, el pasado 22 de enero. Tres días después, Falcao se sometió a una operación y no fue hasta hace una semana atrás que se integró a la concentración hace una semana. No actuó en el amistoso que el equipo empató el sábado 2-2 con Senegal.
“Tenía mucha ilusión de poder participar, pero bueno, hay que continuar y apoyar al equipo desde afuera y desearle lo mejor”, dijo Falcao.
“Hoy estoy en buenas condiciones para jugar, pero no quería hacer algo imprudente que vaya en contra de mi salud. Y por eso le dejo el lugar a un compañero que está al cien por ciento”, añadió. “Soy consciente y sensato que aún me falta para jugar (en plenitud)”.
Pekerman también descartó al defensor Luis Amaranto Perea, del Cruz Azul de México, y al delantero Luis Muriel, del Udinese italiano.
El estratega argentino acudió a la conferencia de prensa en compañía de los tres jugadores que quedaron al margen.
“Es el día más triste desde que estoy en la selección”, dijo Pekerman. “Hemos trabajado mucho, tenemos grandes expectativas y el apoyo de los aficionados… Tomar la decisión fue durísimo, y durísimo para ellos”.
Perea arrastraba una dolencia en el muslo de la pierna derecha, mientras que Muriel no pudo ganarse un puesto en el plantel en un presente en el sobran delanteros.
En su primer Mundial desde Francia 1998, y luego del debut ante Grecia en Belo Horizonte, Colombia jugará con Costa de Marfil el día 19 en Brasilia y contra Japón el 24 en Cuiaba.
“Nosotros vamos a hacer un gran Mundial”, resaltó Pekerman. “El grupo está fuerte, ya se tomó la decisión. Ahora a pensar en Grecia”.
Pekerman conservó la base del equipo que disputó las eliminatorias, en las que Colombia terminó en el segundo lugar, por detrás de Argentina.
Incluyó en la nómina al defensor Eder Ávarez Balanta, quien se acaba de consagrar campeón en el fútbol argentino con River Plate. El atacante Víctor Ibarbo, del Cagliari italiano, entró entre los 23, posiblemente a expensas de Muriel.
Adrián Ramos, quien que recientemente pasó del Hertha Berlín al Borussia Dortmund en Alemania, se quedó con la plaza que hubiese sido para Falcao.
La opinión del Mónaco seguramente incidió en la decisión final de Falcao. El vicepresidente del club francés, Vadim Vasilyev, había pedido tener cuidado con apurar la rehabilitación del delantero, al advertir que su lesión suele demorar entre seis y ocho meses para recuperar la condición óptima”.
“Él hizo lo que el ser humano realiza lo máximo posible en cada uno de sus actos. Puedo asegurar hizo más de la cuenta… Soportó muchas presiones”, indicó Pekerman. “No era el momento para competir”.
Falcao no alineó en el amistoso ante Senegal el sábado, en el que los goles colombianos fueron obra de Teófilo Gutiérrez y Carlos Bacca.
La semana pasada, Pekerman descartó al volante defensivo Edwin Valencia tras resentirse de una fisura muscular. Aquivaldo Mosquera, Elkin Soto y Macnelly Torres formaron parte de la lista previa de 30 jugadores, pero no tuvieron ninguna actividad con la selección en Bogotá en los días previos al traslado a Buenos Aires.
James Rodríguez, compañero de Falcao en el Mónaco, queda ahora como el baluarte de la selección. Es un enlace que cumple muy bien la misión de creador.
Jackson Martínez, goleador de la liga portuguesa con Porto, es el primer candidato para alinear en la delantera junto con Gutiérrez, de River.
Los mayores problemas de Pekerman son en la defensa y a la baja de Perea se añade que el marcador central Mario Alberto Yepes no pasa por un buen momento.
“Tenemos que hacer un gran Mundial”, destacó Falcao, quien se propone acompañar al equipo en Brasil para dar aliento.
“La idea es poder acompañar al equipo en Brasil, poder estar ahí”, dijo Falcao. “Tengo que continuar con mi recuperación con mi club… sin duda que estaré apoyando al equipo. No sé cuándo, pero si voy a estar”.
Colombia tiene previsto medirse contra Jordania el viernes para completar sus fogueos, y seguido viajará a Sao Paulo, donde tendrá su base durante el Mundial, en un vuelo privado.
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Plantel:
Arqueros: David Ospina (Niza, Francia), Faryd Mondragón (Deportivo Cali), Camilo Vargas (Santa Fe).
Defensores: Camilo Zúñiga (Napoli, Italia), Santiago Arias (PSV Eindhoven, Holanda), Mario Alberto Yepes (Atalanta, Italia), Cristian Zapata (Milan, Italia), Pablo Armero (West Ham, Inglaterra), Eder Álvarez Balanta (River Plate, Argentina), Carlos Valdés (San Lorenzo, Argentina).
Mediocampistas: Alex Mejía (Atlético Nacional), Freddy Guarín (Inter, Italia), Abel Aguilar (Tolosa, Francia), Aldo Leao Ramírez (Morelia, México), Carlos Sánchez (Elche, España), Juan Quintero (Porto, Portugal), Juan Cuadrado (Fiorentina, Italia), James Rodríguez (Mónaco, Francia).
Delanteros: Carlos Bacca (Sevilla, España), Teófilo Gutiérrez (River Plate Argentina), Jackson Martínez (Porto, Portugal), Víctor Ibarbo (Cagliari, Italia), Adrián Ramos (Hertha Berlín, Alemania).
